Le centaure Chiron l'a utilisée : la petite centaurée, érythrée
Centaurium erythraea est de la famille des
gentianacées (et non des composées comme les grandes centaurées). Son nom vient, comme l'indique le titre de cet article, du Centaure Chiron qui l'aurait utilisée pour se soigner, blessé par
une flèche d'Hercule.
Ses propriétés médicinales sont nombreuses : fébrifuge, tonique, stimulante, apéritive ..... et j'en passe. On l'appelle parfois herbe à la fièvre ou encore fiel de terre parce-que très
amère.
La petite centaurée commune est une plante bisannuelle de
10 à 60 cm. Les fleurs comportent 5 pétales, elles sont à peine pédonculées, venant en cymes ramifiées, aplaties au sommet. Leur couleur rose leur a donné le nom Erythraea qui
vient du grec : rouge.
La tige a une section carrée, les feuilles inférieures sont en rosette typique, les supérieures sont plus petites.
Photos prises à Saint Julien sur Sarthe (Orne) - juillet 2009
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