La soldanelle, feuilles en forme de pièce d'or et fleurs frangées - Soldanella alpina
De la famille des primevères, primulacées, la
soldanelle nous présente ses corolles mauves en cloche. Elles sont composées de 5 pétales fendues en lanière. La longue tige peut percer la neige, elle porte une ou deux fleurs à son sommet.
La soldanelle des Alpes pousse entre 900 et 3000 m, sur les pelouses et les rocailles humides, d'avril à début août. Pour la trouver, il faut rechercher la neige fondante et suivre son suintement. La neige qui recouvre les boutons les protège du gel.
Ses feuilles coriaces et luisantes sont groupées à la base. A l'extrémité d'un long pétiole, elles sont arrondies, réniformes. Solidus, en latin, veut dire "pièce d'or", de la forme arrondie des feuilles. Vous la rencontrerez dans les Alpes, les Pyrénées, le Jura et le Massif Central.
Le genre soldanelle comporte une dizaine d'espèces, cousines des primevères, toutes originaires des montagnes d'Europe. Elles aiment s'hybrider, ce qui ne facilite pas la reconnaissance... Ah, les coquines !
Photos prises dans les Alpes Maritimes (06) en juillet 2010 par A.L.