La saponaire faux basilic ou saponaire de Montpellier est domestiquée - Saponaria ocymoides L.
La saponaire faux basilic est
une petite plante qui aime les sols secs et chauds. Elle est utilisée dans nos rocailles où elle apporte de la couleur (carmin, fuchsia ou rose pâle). Appelée aussi saponaire de Montpellier,
cette caryophyllacée se rencontre dans tout le grand sud de la France jusqu'à 2 200 m. On peut dire que c'est une méditerranéenne aux pieds montagnards !
Les fleurs nombreuses, à
étamines bleutées sont glanduleuses. Il ne faut pas les confondre avec la silène sans tige dont les fleurs plus petites forment de véritables coussinets.
Ce sont ces petites feuilles,
opposées, qui ressemblent (paraît-il) aux feuilles de basilic. Saponaria ocymoides contient de la saponine mais en moindre quantité que sa cousine la saponaire officinale qui peut servir de
détergent. La saponaire faux basilic fleurit de mai à septembre.
Photos prises en juillet 2012 aux Fontanettes - Pralognan la Vanoise - 1 640 m.