L'orobanche : un vrai pique-assiette

Le genre Orobanche est particulièrement difficile, un vrai casse-tête. Les détails qui servent habituellement à déterminer l'espèce peut varier d'une plante à l'autre : la plante hôte, la couleur de la corolle...

Comme parasite on ne fait pas mieux. Pas de feuille (à part quelques écailles), donc pas de production de chlorophylle. L'orobanche capte sa nourriture par des racines spécialisées ou des filaments suceurs.

Est-ce une Orobanche alba ou une Orobanche gracilis ? La question reste entière. Si quelqu'un peut m'aider dans la détermination, merci. (Au pied j'ai remarqué de la vesce, ce qui me fait pencher pour une Orobanche gracilis).

Autre question : dit-on un ou une orobanche ?

Photos prises à Essay (Orne), le 21 mai 2009 sur un talus en bord de route.

En Italie, les jeunes pousses étaitent consommées comme des asperges.

D'après "L'herbier des plantes sauvages" chez Larousse, les orobanches contiennent de l'aucubine, une substance qui accélère l'élimination par les reins et a des propriétés antimicrobiennes. Très toxique pour les moustiques, la plante protège ainsi de leurs piqûres.

Orobanche vient du grec orobos qui désignait certaines légumineuses et anchein "étrangler". Famille des orobanchacées.