Le pourpier de mer s'est adapté à des conditions de vie difficiles - Honckenya peploides Ehrh.
Installé sur le haut des plages, dans les sables grossiers ou dans les galets, le pourpier de mer se joue des conditions extrêmes. Honckenya peploides a mis en place des procédés pour y faire face et rester l'une des pionnières des sables.
Le pourpier de mer a développé des racines puissantes, de plus ses tiges rampantes et rhizomes lui permettent de bien s'étaler. Ses feuilles charnues et luisantes l'aident à résister à la salinité et au changement d'hygrométrie. Dernière astuce : ses feuilles disposées en croix récoltent la moindre goutte de rosée ou de crachin.
Cette petite plante appartient à la famille des caryophyllacées dont plusieurs espèces sont cultivées pour l'ornement comme le bel oeillet ou le gypsophile. Ses fleurs apparaissent début mai dans le Sud-Ouest et jusqu'à juillet en Bretagne et en Normandie.
Vous pouvez récolter les petites feuilles au bout des tiges (sans arracher le pied) et les utiliser comme condiment.
On l'appelle aussi Honckénie (Honckenia en latin) en l'honneur du botaniste allemand Honckeny (18ème). Photos prises à Camaret sur Mer (29) - Juillet 2014